●●　ケーキ 　●●

「カカシ先生ってケーキみたいだってばよ」
　こんな事言ったら笑われるからいわなかったけど。
　なんて言いながらホットミルク飲んでナルトは笑う。
　笑う前にケーキなんて例えされたの初めてで面食らった。
　男性向けの賛辞はほぼ浴びつくした俺に物凄く甘い例え。もっともその言葉が賛辞かどうかは知らないけど。
「何それ。褒められてるの？」
「褒めてねえってば」
「じゃあ悪口？」
「悪口じゃねえってば」
　テーブルに片肘ついてナルトに詰め寄る。キョトンとして俺を見上げるナルトの方がケーキじゃない。甘いもの嫌いだけどナルトは別。
「何でケーキ？」
「顔」
「顔？！」
　ますます以外。
　甘いマスクって事？
「だって、先生ほら。切り取られてる」
　そういって自分の右側をしきりと指差す。
「いや、他を隠してるだけで……」
「ケーキさ、丸いけど切られて売られてるのあるってば。で、その切られてるのって丸い奴の一部だってばよ。だから先生の顔ケーキみたいなんだってば」
　まったく、この子は。
　手を伸ばし頭をくしゃくしゃ撫でる。止めろってばと言いながらもきゃあきゃあ笑ってる。
　こんなに子供なのに時々ふっと凄い大人の顔をしたり。
　きっと一部しかこの子は見せてないんだろうね。俺にも他にも。
「お前の方がケーキみたいじゃない」
「顔、隠してねえってばよ？」
「考えが甘すぎなとことか」
「何だってばよ！！」
　ワンホール丸々食べてあげるよ。ナルトのケーキなら。
「ワンホール食べてみる？」
　言いながら俺は口布に手をかける。ナルトはどう言う事？　と首をかしげて俺を見ていた。